«Он себя еще проявит»: экс-форвард «Южного Урала» Никита Гребенкин стал игроком «Филадельфии Флайерс»

21-летний нападающий «Торонто Мэйпл Лифс» Никита Гребенкин стал игроком «Филадельфии Флайерс». Команда обменяла его на форварда Скотта Лоутона (также клубы «махнулись» драфт-пиками: выбор в первом раунде 2027 года едет в «Филадельфию», выбор в 4 и 6 раундах — в «Торонто»).

Никита Гребенкин, также выступавший за орский «Южный Урал», стал звездой соцсетей после своих комментариев из-за плохого знания английского языка. Болельщики «Торонто» буквально влюбились в его силовую манеру игры и острые фразы, с его выражением о «форчеке, бэкчеке и пэйчеке» (прессинг в чужой зоне, игра на возврате и зарплата) выпускались кепки, но теперь форвард будет играть в системе другого клуба НХЛ.

Да и ранее Гребенкину предоставили не так уж и много шансов: у нападающего с кэпхитом в 875 тысяч долларов (в НХЛ он получил бы всю сумму, в АХЛ зарплата кратно уменьшалась) всего 7 матчей в лучшей лиге мира за сезон (показатель полезности — «минус 3», очков не набрал), а всё остальное время он провел в фарме «Торонто» — «Марлис». У экс-форварда «Южного Урала» — действующее соглашение до окончания сезона 2025/2026.

Как отмечают инсайдеры и специалисты, Гребенкину гораздо больше подходит видение хоккея и стиль игры как раз «олдскульного» главного тренера «Филадельфии» Джона Тортореллы, плюс в новой команде адаптироваться ему помогут другие русскоязычные хоккеисты — Матвей Мичков, Иван Федотов, Алексей Колосов, Егор Замула, а также бывший тренер сборной России по хоккею Олег Знарок, ныне работающий в штабе «летчиков».

Генеральный менеджер «Филадельфии» Даниэль Бриер отметил, что Гребенкин начнет выступать в новой системе в фарм-клубе — «Лихай Вэлли Фантомс», но в нем определенно видят будущего игрока «Флайерс».

— Он был одним из их перспективных игроков, который нам очень нравился. Наши ребята были от него в восторге. Мы обрадовались, когда его имя начали упоминать как возможного кандидата. Так что да, он определённо был нашей целью. Они оценили его выше, чем игрока третьего раунда. Он кажется очень энергичным. Крупное тело, сильное в обращении с шайбой. Он может играть. Мне сказали, что ему нужно научиться работать в команде. Но в нём много всего. Размер, энергия, конкурентоспособность — всё это, как мне сказали, на высшем уровне, — сказал Бриер.

Также после матча СКА и магнитогорского «Металлурга» о Никите Гребенкине высказался главный тренер питерцев Роман Ротенберг. Он заявил, что экс-форвард «Южного Урала» — интересный и креативный игрок, который сделал разницу в финале Кубка Гагарина прошлого сезона

— В финале стали решающими креатив его, импровизация, вот эта вот острота, которая у него всегда была. Он был на Кубке Первого канала с нами, играл в первом звене, если вы помните, и это дало ему возможность дальше развиваться. Сейчас он сменил клуб, хочу пожелать Гребенкину удачи. Это очень интересный игрок, катание отличное. Это вот такой, знаете, хоккеист по духу и по всем своим показателям играет именно в наш хоккей, хоккей России в лучшем своем исполнении. Дай бог Гребенкину здоровья, удачи. Я думаю, что он себя еще проявит и удивит всех еще в НХЛ. Если что-то не получится, мы всегда ждем его обратно, — отметил Ротенберг.